Многое об этом крае я знала заранее, но то, что Алтай — родина художника Григория Ивановича Чороз-Гуркина, я узнала только там. Это, наверное, единственный ученик Ивана Шишкина. Еще одним открытием стал маленький православный монастырь, который находится на острове Патмос, на реке Катунь. Он был создан стараниями святителя Макария, отнесенного к лику святых. Именно он был тем самым митрополитом Московским, которого в июне 1917 года сменил на этом посту митрополит Тихон, впоследствии ставший Патриархом Московским и Всея Руси.
На Алтай мы решили ехать потому, что очень хочется посмотреть свою родину. В Карловы Вары можно отправиться и в 75 лет, а на Алтай нужно ехать, когда у тебя есть физическая возможность путешествовать. Мы посетили Барнаул и Белокуриху с горнолыжным курортом и санаторием с природными радоновыми ваннами. В Бийске в старинной казачьей крепости, созданной на Чуйском тракте, попали на фестиваль, посвященный творчеству Василия Шукшина, на его родине в Сростках. А также побывали в туристической зоне республики Алтай, в поселке Чемал.
Если не ставить себе задачу поправить здоровье в санатории, то на Алтае нет смысла в фешенебельном отеле, потому что экскурсии занимают весь день, а турбаза является только местом для ночлега.
Вообще горный Алтай — это край контрастов, где за один поход можно увидеть огромные массивы тайги на склонах, альпийские луга и покрытые снежными шапками горные вершины. Все это мы увидели во время поездки за Семинский перевал, где живут потомки древних кочевников — алтайцы и казахи. Они чтят древние традиции, и нам довелось послушать горловое пение и игру на камысе — национальном музыкальном инструменте.
Обязательно надо совершить конную прогулку в маральники и посмотреть, как пасутся маралы. Нужно съездить на Телецкое и Каракольские озера, Семинский перевал, побывать в музее Рериха у подножии самой высокой вершины Сибири — горы Белухи. Надо понимать, что расстояния на Алтае велики и поездка будет не с чемоданом на колесиках. Этот отдых включает в себя некий элемент авантюризма, экзотики и экстремальности. Стоит рассчитать, насколько хватит твоих физических сил и смелости.
И отдельно надо сказать о еде. Я даже не представляла, что могут быть такие молочные продукты, как на Алтае. Их вкус гораздо богаче и насыщеннее. А еще обязательно купите алтайский чай. Я очень скептически относилась к этим травкам, но на Алтае травы — другие. У них ярче вкус! Конечно, надо привезти горный цветочный мед, который обладает целебными свойствами. Его можно купить сразу у производителей на крупном базаре в селе Сростки, где есть и мед и медовуха. Также можно привезти копченой колбаски из марала, но это больше экзотический продукт.
Алтай с первого раза невозможно охватить. Мы только прикоснулись к этому чудесному миру.